Découvrir l'ile Maurice

L'île Maurice est située à mi-parcours entre l'Afrique et l'Inde, au nord du tropique du Capricorne. Elle est connue comme l'Etoile de l'Océan Indien. D'une superficie totale de 1865 km² (65 km de long et 45 km de large au maximum), l'île est entourée de lagons et abrite sur son plateau central des volcans éteints, des montagnes, des cascades et une végétation luxuriante.

L'île Maurice est idéale pour passer des vacances de rêve tout au long de l'année. La température pendant les mois d'été (novembre à avril) varie de 20° C à 28° C sur le plateau central et de 25° C à 33° C sur les côtes. Pendant les mois d'hiver, la moyenne de température sur le plateau central est de 20° C avec des pointes descendant jusqu'à 12° C la nuit.

Le décalage horaire est peu important. Il faut rajouter + 3 heures en hiver et + 2 heures en été.

La langue officielle est l’anglais, mais la langue la mieux comprise et parlée, après le créole, demeure le français. L’enseignement se fait en anglais, l’administration également, mais la presse s’exprime en français.

Le Séga est LA danse de l'île Maurice.

Le Séga typique est joué avec 3 instruments seulement : la ravanne, la maravanne et le triangle. Les textes créoles accompagnent la musique, et la danse est très rythmée. Aujourd'hui, des dizaines de types de Séga existent, avec notamment l'ajout de percussions comme le djembe.

La Cuisine Mauricienne est un mélange de spécialités africaines, orientales et européennes. De cette cuisine se dégage une multitude de saveurs exotiques à base de poulet, de légumes variés ou le riz prédomine, ainsi que la "pomme d'amour" (la tomate), l'oignon et l'ail. Le tout épicé et fruité. La cuisine indienne est omniprésente sur l'île, mais elle s'est mélangée avec le temps aux saveurs venues d'Afrique et d'Asie, c'est ce mélange ethnique qui fait toute la richesse de l'île et de sa cuisine.

Le DODO !

On ne peut évoquer la faune sans mentionner le dodo, un oiseau de la taille d'un gros dindon, représenté sur les armoiries de l'île. Il a été malheureusement exterminé par les colons hollandais, affamés à la fin du XVIIe siècle. Depuis, le dodo est devenu le symbole des espèces disparues à Maurice, ainsi que l'une des figures animales emblématiques de l'île.

Quelques repères :

1512 - Le marin portugais Mascarenhas découvre l'Ile Maurice et donne son nom à l'archipel des Mascareignes (iles Maurice, Rodrigues et de la Réunion).

1598 à 1710 – Les hollandais contrôlent l'Ile.

1710 à 1789 - Les français s'installent à Maurice afin de mener la lutte contre les pirates. Sous l'impulsion de Mahé de Labourdonnais, l'île devient un centre prospère et Port Louis un grand port.

1810 - Les français capitulent devant les anglais. Mais le Français restera la langue des mauriciens.

1835 - L'esclavage est aboli. Des chinois et des indiens remplacent les esclaves nouvellement affranchis dans l'exploitation des champs de canne à sucre.

1958 - Instauration du suffrage universel.

1968 - L'Ile Maurice devient un état indépendant.

1992 - La République Mauricienne est proclamée.

La côte, longue d'environ 330 km, est entourée par une des plus longues barrières de corail ininterrompue du monde. L'Archipel des Mascareignes est donc composé des îles Maurice, de la Réunion et des îles Rodrigues. Cet archipel tire son appellation du navigateur portugais Pero Mascarenhas, qui fût l'un des premiers européens à signaler son existence au début du XVlème siècle.

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